湯田温泉観光回遊拠点施設[狐の足あと]

 

「狐の足あと」のカフェでは山口産素材のメニューをたくさん取り揃えていますが、なかでも意外なものは「徳佐りんごジュース（ソーダ）」。「えっ！？山口でりんごが採れるの？」　　そうです！この「りんごジュース」の故郷は、山口市の北部に位置する阿東町徳佐。標高約250mの田園地帯で、真冬には最低気温が－10℃を下回るほどの寒冷地です。この涼しい気候がりんご栽培に適しているので、徳佐地区では何と16園もの「りんご農園」があるんですよ。
今回は、阿東町地福にある観光りんご園「しもせりんご村」での「りんご狩り」と「ピザ作り体験」を楽しむプランをご紹介しましょう。

■しもせりんご村へ

「しもせりんご村(山口市阿東地福上487番地)」までは、湯田温泉から36ｋｍ、国道９号線を北上する約50分の道のり。

山口県産の杉丸太で作られた、大きなログハウス。この建物に「りんご狩り」受付があります。

■「りんご狩り」

5.5ヘクタールの広大な敷地に、収穫時期の異なる様々な品種のりんごが栽培されています。その数、なんと27種類。(くわしくはこちら)
「りんご狩り」シーズンは、8月初旬から12月初旬まで。どんな品種が食べ頃か、問い合わせてみてくださいね。営業時間はAM9:00～PM5:00。
ログハウスの１Fが「りんご狩り」の受付です。お一人様（小学生～大人）540円、幼児（3～6歳）330円（平成27年8月31日現在）で、園内ではりんご食べ放題。完熟を迎えた品種の畑まで、スタッフが案内してくれます。レンタルナイフは100円で貸し出しています。収穫したりんごは、もちろん購入できますよ。(くわしくはこちら)

 

しもせりんご村では、葉をいっぱいに茂らせた「葉とらず栽培」と、袋掛けをしない「無袋栽培」をしています。日光をふんだんに浴びて健康的に育ったりんごは、グッと甘さが増すんですよ。

完熟を迎えたりんごは、右の写真のように果実の下の部分が盛り上がっています。オーナーおすすめの食べ方は、ちょっと拭いて「皮ごとガブリ！」。皮から感じる強い風味と実の甘さ、これぞ「りんご狩り」ならではの味わい方です。

山口県のりんご農家では初めてエコファーマーの認定を受けたしもせりんご村は、有機肥料・低農薬栽培を行っているほか、除草剤は一切使用せず、スタッフが手間をかけて草刈りをしています。

■ピザ作り体験

ピザハウス「ピッツェリア イル ソーレ」では、生地伸ばし、具のトッピング、石窯での焼き上げまでを体験できるコースが用意されています。
お店で出されるピザと同じ食材を使うので、できあがりの味も本格的。スタッフがお手本を見せてアドバイスしてくれるので、ぜひチャレンジしてみてくださいね。(くわしくはこちら)

オーナー自ら設計し、建築した「ピッツェリア イル ソーレ」の建物。

 

イタリア産小麦粉でつくった生地、グラナパダーノというチーズ、それに自家製の燻製ベーコン、チキンなど、こだわりの食材でピザ作りが体験できます。

ちょっと難しい生地伸ばし。スタッフのアドバイスをよく聞いてくださいね。

小さなお子様でも楽しめるトッピング。おススメのトッピングは、やっぱり「りんご」。生地の真ん中をしきって、ふたつの味を楽しむこともできます。

オーナー手作りの石窯で、焼き上げていきます。

こんがり焼けて、できあがり！
外はサクッと、中はモチモチの食感がたまりません。りんごとチーズの相性も最高！

ピザ作り体験は予約制でAM11:00とPM2:00の2回。りんご狩りシーズンは平日のみの開催となっています。食材の準備があるので、前日の15時までにお申し込みください。詳しいお問い合わせは、しもせりんご村まで。

■いろいろ楽しめる、しもせりんご村

しもせりんご村の魅力は、初夏のブルーベリー狩り、ジャム作りや燻製づくりの体験工房、バーベキューなど、1年を通して様々な楽しみ方があること。ご家族やグループで思い思いの時間を満喫してみては。

ドッグランなどワンちゃんと遊べる施設もあって、愛犬家には人気のスポットです。

 

テレビ番組で取材を受けたこともある、しもせりんご村のアイドル、ゴールデンレトリバーの「ポム」くん。収穫前のりんごを狙ってやってきたサルを追い払う「モンキードッグ」でもあります。

ジュースやジャム、アップルパイ、りんごの木で燻製にしたスモークベーコンなど自家製の商品もお土産として人気です。

阿東にはりんご園の他に、夏の新緑や秋の紅葉がきれいな渓谷・長門峡や、参道に約360本の桜並木が立ち並ぶ徳佐八幡宮のしだれ桜などの見どころも。湯田温泉にお越しの際は四季折々で楽しめる阿東まで足を延ばしてみてくださいね。